Le tableau de correspondance
| Do ré mi | Do | Ré | Mi | Fa | Sol | La | Si |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Notation anglaise | C | D | E | F | G | A | B |
| Notation allemande | C | D | E | F | G | A | H |
Le moyen mnémotechnique le plus simple : A, c’est La. Ensuite, on avance dans l’alphabet en même temps que dans la gamme : A La, B Si, C Do, D Ré, E Mi, F Fa, G Sol.
Les guitaristes ont un autre repère tout trouvé : les six cordes à vide, de la plus grave à la plus aiguë, se notent E A D G B E, c’est-à-dire Mi La Ré Sol Si Mi.
Les dièses et les bémols
Ils fonctionnent de la même façon dans les deux systèmes. Le dièse (♯, souvent tapé #) monte la note d’un demi-ton, le bémol (♭, souvent tapé b) la descend d’un demi-ton.
- Fa♯ s’écrit F♯ ou F#.
- Si♭ s’écrit B♭ ou Bb.
- Do♯ et Ré♭ désignent la même touche du piano, la même case de la guitare. On parle de notes enharmoniques. C# et Db aussi.
Entre Mi et Fa, et entre Si et Do, il n’y a qu’un demi-ton : pas de note entre les deux. Les douze notes de l’octave sont donc :
| Do ré mi | Notation anglaise |
|---|---|
| Do | C |
| Do♯ / Ré♭ | C♯ / D♭ |
| Ré | D |
| Ré♯ / Mi♭ | D♯ / E♭ |
| Mi | E |
| Fa | F |
| Fa♯ / Sol♭ | F♯ / G♭ |
| Sol | G |
| Sol♯ / La♭ | G♯ / A♭ |
| La | A |
| La♯ / Si♭ | A♯ / B♭ |
| Si | B |
Petit piège de lecture : dans « Bb », le premier B est la note Si, le second b est le bémol. Bb, c’est donc Si♭, et pas une note mystérieuse.
Lire les noms d’accords
Un nom d’accord, c’est la note fondamentale suivie d’un suffixe qui indique sa couleur. Le suffixe ne change pas d’un système à l’autre : il suffit de traduire la lettre.
| Notation anglaise | Do ré mi | Se lit |
|---|---|---|
| C | Do | Do majeur |
| Am | Lam | La mineur |
| G7 | Sol7 | Sol septième |
| Cmaj7 | Do maj7 ou Do7M | Do majeur septième |
| Dm7 | Rém7 | Ré mineur septième |
| F♯m | Fa♯m | Fa dièse mineur |
| B♭ | Si♭ | Si bémol majeur |
| Bm7♭5 | Sim7♭5 | Si mineur septième quinte bémol, ou demi-diminué |
| Esus4 | Mi sus4 | Mi quarte suspendue |
| C/E | Do/Mi | Do avec Mi à la basse |
Une lettre seule désigne toujours un accord majeur : « G », c’est Sol majeur. Le « m » minuscule signifie mineur ; certaines partitions de jazz l’écrivent avec un tiret, C– pour Do mineur. Et attention à ne pas confondre m (mineur) et maj ou M (majeur septième) : Cm7 et Cmaj7 sont deux accords très différents.
Le cas du H allemand
En Allemagne, en Autriche et dans une bonne partie de l’Europe centrale et du Nord, la note Si s’appelle H. Et la lettre B y désigne… Si♭. C’est la source de confusion la plus fréquente quand on lit une partition germanique : un « B » allemand se joue un demi-ton plus bas qu’un « B » anglais.
Les Allemands notent aussi les altérations par des suffixes : -is pour le dièse, -es pour le bémol. Fis, c’est Fa♯ ; Es, c’est Mi♭ ; As, c’est La♭. C’est grâce à ce système que Bach a pu signer musicalement avec les quatre notes B-A-C-H, soit Si♭, La, Do, Si.
Dans les grilles d’accords de chansons, même allemandes, la notation anglaise avec B pour Si domine largement. Mais si vous voyez un H, vous savez maintenant ce que c’est.
Pourquoi deux systèmes ?
Les lettres sont les plus anciennes : on nommait déjà les notes ainsi dans l’Antiquité et au Moyen Âge. Les syllabes viennent d’un moine italien, Guido d’Arezzo, au XIe siècle. Pour aider ses chanteurs à retenir les hauteurs, il a utilisé un hymne latin dont chaque vers commençait une note plus haut, et il a gardé la première syllabe de chaque vers : ut, ré, mi, fa, sol, la. Le si est arrivé plus tard, formé sur les initiales de saint Jean, Sancte Iohannes. Au XVIIe siècle, ut est devenu do, plus facile à chanter. En France, on dit encore « clé d’ut » et « ut majeur » dans certains contextes.
Les deux traditions se sont ensuite partagé le monde. Les pays latins (France, Italie, Espagne, Portugal, Amérique latine) utilisent do ré mi. Le monde anglophone et germanophone utilise les lettres. Et comme l’essentiel des tablatures et des grilles en ligne vient de sites anglophones, la notation anglaise est devenue la norme des accords, même pour beaucoup de musiciens francophones.
Do fixe et do mobile
Dernière subtilité : en France, « do » désigne toujours la même note. Dans les pays anglophones, quand on chante en do ré mi, c’est souvent en « do mobile » : do est la tonique de la tonalité du moment, quelle qu’elle soit. Un anglophone qui chante « do ré mi » en Sol majeur chante en fait Sol, La, Si. Rien à voir, donc, avec les noms de notes C D E, qui eux sont fixes.
Choisir sa notation
Les deux se valent : le meilleur choix est celui que vous lisez sans réfléchir. Si vous apprenez surtout avec des grilles en ligne, prenez l’habitude des lettres. Si vous avez fait du solfège, do ré mi vous viendra naturellement.
Dans Fredon, vous choisissez la notation dans les réglages, do ré mi ou C D E, et l’app nomme les notes et les accords dans ce système. Pratique aussi pour s’entraîner à basculer : changez de notation et retrouvez vos accords familiers sous leur autre nom.
Pour la suite, le guide lire un diagramme d’accord vous apprend à déchiffrer les doigtés, et celui sur la tonalité d’une chanson vous montre quels accords vont ensemble.